Το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) υποστηρίζει το έργο του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Grassroot Soccer, που έχει ως αποστολή την ενίσχυση της ψυχικής υγείας των εφήβων στην Κένυα και σε άλλες χώρες, μέσω δράσεων με επίκεντρο τον αθλητισμό. Το πρόγραμμα MindSKILLZ βρίσκεται στον πυρήνα της στρατηγικής του οργανισμού, με έμφαση στην ενεργοποίηση της τοπικής κοινωνίας, ιδιαίτερα σε περιοχές με περιορισμένους οικονομικούς πόρους, ενώ βασίζεται σε τεκμηριωμένες έρευνες σχετικά με τον θετικό αντίκτυπο του αθλητισμού στην ψυχική υγεία των εφήβων.
Το MindSKILLZ αναπτύχθηκε μετά την επιτυχή υλοποίηση του προγράμματος Mindset στη Σκωτία και αποσκοπεί στην ολιστική προσέγγιση της ψυχικής υγείας των εφήβων. Αναλυτικότερα, πρόκειται για ένα πρόγραμμα 12 συνεδριών, προσαρμοσμένο για εφήβους ηλικίας 10-19 ετών, που έχει σχεδιαστεί με στόχο την ενδυνάμωση, την ενίσχυση των δεξιοτήτων, των δυνατών σημείων των εφήβων και της ψυχικής ανθεκτικότητάς τους για την αποτελεσματική διαχείριση αντιξοοτήτων.
Με την καθοδήγηση από νέους σε ηλικία ειδικά εκπαιδευμένους μέντορες, τους λεγόμενους coaches (προπονητές), οι συνεδρίες MindSKILLZ καλύπτουν βασικά θέματα, όπως η συναισθηματική έκφραση, οι στρατηγικές αντιμετώπισης/επίλυσης προβλημάτων, η μείωση του στίγματος αλλά και ζητήματα που σχετίζονται με το φύλο και την ψυχική υγεία. Το πρόγραμμα φιλοδοξεί επίσης να ενισχύσει την πρόσβαση των εφήβων σε φιλικές προς τους νέους κοινωνικές υπηρεσίες και υπηρεσίες υγείας, συμβάλλοντας στη γεφύρωση κενών στον τομέα παροχής υπηρεσιών ψυχικής υγείας. Επιπλέον, το MindSKILLZ δίνει έμφαση στην κατάρτιση και περαιτέρω ενίσχυση των δεξιοτήτων του διεθνούς δικτύου συνεργατών του οργανισμού Grassroot Soccer, ενσωματώνοντας παρεμβάσεις ψυχικής υγείας στα υφιστάμενα προγράμματά του.
Στο παρελθόν, το ΙΣΝ είχε υποστηρίξει με δωρεά του τον οργανισμό Grassroot Soccer, σε συνεργασία με τον οργανισμό LVCT Health και τις κυβερνήσεις των κομητειών Μομπάσα και Ναϊρόμπι. Στόχος της δωρεάς ήταν η κάλυψη ενός σημαντικού κενού στον τομέα της ψυχικής υγείας των εφήβων στην Κένυα, προσφέροντας τις υπηρεσίες του σε πάνω από 4.000 χιλιάδες εφήβους ηλικίας 10-14 ετών, και απασχόληση σε 30 προπονητές ηλικίας 19-35 ετών στην Κένυα. Έκτοτε, το ΙΣΝ πραγματοποίησε τρεις επιπλέον δωρεές προς τον οργανισμό Grassroot Soccer για τη συνέχιση και περαιτέρω διεύρυνση του προγράμματος MindSKILLZ. Δύο από αυτές τις δωρεές, με έδρα την Κένυα και τη Ζάμπια, επικεντρώνονται στην εδραίωση του οργανισμού, στην αξιοποίηση της δυναμικής και στην προτεραιοποίηση των παρεμβάσεων για τους εφήβους σε περιοχές με αυξημένες ανάγκες. Η τρίτη δωρεά έρχεται να στηρίξει τον οργανισμό στη διαδικασία παροχής τεχνογνωσίας του προγράμματος MindSKILLZ και βέλτιστων πρακτικών στον συνεργαζόμενο μη κερδοσκοπικό οργανισμό Care Club Foundation με έδρα το Μάλι, μέσω ενός ειδικού προγράμματος κατάρτισης προπονητών. Η προσπάθεια αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο ενός ευρύτερου σχεδίου του Grassroot Soccer για την επέκταση του προγράμματος MindSKILLZ σε άλλες χώρες στην Αφρική, την Ευρώπη και τη Νότια Ασία, λαμβάνοντας υπόψη τη σημασία της τοπικής ηγεσίας και της πολιτισμικής προσαρμογής για την εφαρμογή των προγραμμάτων ψυχικής υγείας εφήβων.
Αξιοποιώντας τη δύναμη του αθλητισμού και της κοινοτικής εμπλοκής, το MindSKILLZ βοηθά τους νέους να δημιουργήσουν γερά θεμέλια για το μέλλον τους. Παράλληλα, η αποστολή του οργανισμού ευθυγραμμίζεται με την αποστολή του ΙΣΝ για προώθηση μέσω πλήθους πρωτοβουλιών και δράσεων της υγείας και ψυχικής υγείας ανά τον κόσμο.